Une bonne carte est votre meilleur atout

Plusieurs types de cartes peuvent être utilisées pour l'orientation: les cartes topographiques, par exemple peuvent convenir. Néanmoins, des cartes spécifiques pour la course d'orientation sont établies par les clubs de course d'orientation de chaque région et servent aux courses et compétitions.

Ces cartes sont à l'échelle 1:10 000 ou 1:15 000. Elles sont donc beaucoup plus détaillées que les cartes topographiques et permettent plus facilement de relier les informations données à la réalité sur le terrain. Les légendes utilisées sont universelles.

Les cartes pour la course d'orientation compensent l'effet de la déclinaison (l'écart entre le Nord magnétique et le Nord géographique). Le Nord géographique des cartes d'orientation correspond donc au Nord magnétique et les lignes NordSud de la carte correspondent aux méridiens magnétiques. Ceci permet à l'utilisateur de se servir de la boussole et de la carte sans tenir compte de l'effet de la déclinaison, ce qui n'est pas le cas pour les autres cartes.

Facile d'accès et bon marché

La course d'orientation n'est pas un sport cher. Une carte et une boussole, ainsi que des vêtements adaptés à un sport en plein air constituent l'ensemble de l'équipement nécessaire pour démarrer. Votre premier investissement sera la boussole. En ce qui concerne les vêtements, l'essentiel est d'avoir une bonne paire de chaussures. Elles doivent avoir une semelle qui adhère bien au sol, résister à l'eau et surtout être confortables. Il existe plusieurs modèles de chaussures à crampons, avec ou sans picots, spécifiquement conçues pour la course d'orientation. Dans certains pays, le port de chaussures à crampons n'est pas autorisé. Les orienteurs s'équipent en général, le plus légèrement possible, et la tenue idéale est en Nylon léger indémaillable avec éventuellement des guêtres pour une protection supplémentaire