Avant le départ, il est conseillé de s'informer sur l'état des chemins. L'hiver peut avoir été très rigoureux, les tempêtes peuvent avoir créé des chablis (enchevêtrement d'arbres tombés au sol), les torrents peuvent être en crue... Votre circuit longe-t-il des glaciers ? Assurez-vous que les sentiers soient libérés de glace. Les animaux risquent de glisser sur des plaques de glace, et les lamas n'ayant pas de sabots mais des coussinets craignent les gelures. Le sentier suivi traverse-t-il des torrents ? Vérifier les passages à gué.
A quelle saison partez-vous ? Passerez-vous par des cols en altitude ? Y aura-t-il de la neige ? Quelle épaisseur ? Les animaux trouveront-ils de quoi s'alimenter lors de la journée ?
Vous trouverez beaucoup de réponses auprès des professionnels de la montagne du secteur où vous prévoyez de randonner.

Passerez-vous par des forêts domaniales ? Pensez alors à demander l'autorisation au bureau de l'Office National des Forêts qui gère cet espace.
Envisagez-vous de traverser le Parc des Ecrins ? Vérifiez auprès de la Maison du Parc que vous êtres autorisés à le faire.

Familles - et particularités des animaux de bât.

Tandis que les chevaux, mules et ânes font partie des équidés, le lama - lui - est un camélidé, cousin du chameau et du dromadaire.
On trouvera donc des différences notables dans leur conformation et allure.

Chevaux, ânes et mules sont pourvus de sabots, et ils ont le dos large et une croupe développée. Le lama n'a pas de sabot : son pied est terminé de 2 doigts, et protégé par des coussinets. Il a une colonne vertébrale saillante, presque "pointue" et marche l'amble : c'est à dire les deux pieds du même côté en même temps, ce qui donne un effet de balancement et tangage (rappelez-vous le "mal de mer" ressenti par ceux qui sont monté sur un dromadaire).
Enfin le poids de tous ces animaux va être très différent : un cheval pèse aux environs de 500 kg, un âne avoisine les 250 kg (la mule et le mulet auront un poids intermédiaire), tandis que le lama reste autour de 120 à 130 Kg.

imprévue rencontrée sur une étape.
On peut partir sur les chiffres suivants, donnés seulement à tire indicatifs :
(bât et équipement compris) 60 à 80 kg pour un cheval,
60 à 80 kg pour un âne,
80 à 100 kg pour un mulet,
25 à 30 kg pour un lama

Itinéraires dans les Hautes-Alpes
Une grande gamme de circuits s'offre à vous dans les Hautes-Alpes. Vous pouvez tout à fait suivre les sentiers de Petites ou Grandes- Randonnées, pourvu que ces circuits n'utilisent pas de passages nécessitant de l'escalade, ni de traversées sur passerelles trop étroites, glissantes ou surélevées. Les lamas suivront peut-être plus facilement que chevaux ou ânes sur des sentiers destinés aux randonneurs pédestres, car ils peuvent emprunter des passages en escalier (si non glissant).
Si vous partez avec des chevaux ou des ânes de bât, vérifiez que le sentier est suffisant large dans les endroits difficiles. Dans le cas contraire, vous seriez obligés de décharger les animaux le temps de les franchir. Les lamas, plus étroits, passeront peut-être plus facilement. Pour lamas, chevaux, et ânes, vous pouvez bien sûr suivre les circuits de randonnées équestres, balisées d'un point orange.